Wolinak, la petite communauté abénakise située entre Québec et Montréal, près de Bécancour, connaît depuis quelques années un véritable renouveau économique grâce à l’ouverture du Casino de Wolinak.
Genèse et Réalisation d’un Rêve
Démarré en 2015, alors que Denis Landry était le chef du Conseil de bandes et Dave Bernard directeur général, l’aventure a d’abord paru incertaine, principalement à cause des difficultés de financement.
Toutefois, grâce à la persévérance des promoteurs et une recherche intense de potentiels investisseurs, le chantier a commencé à prendre forme. En 2020, le conseil communautaire a donné son aval, et un partenariat déterminant avec des investisseurs cette fois-ci déterminés a été scellé, assurant une gestion du casino pour les vingt prochaines années. La construction a démarré en avril 2021, et le casino a finalement ouvert ses portes le 1er mars 2022.
Défis et Perspectives
Le financement initial du projet, estimé à 8 millions de dollars, a finalement coûté 12 millions, en partie à cause des retards dus à la pandémie. Bien que la gestion du casino prévoie que les investisseurs touchent 75% des profits, les 25% restants, qui reviennent à la communauté, représentent une source de revenus significative, estimée pouvoir atteindre à moyen terme entre 4 et 6 millions de dollars annuellement.
Impact Économique et Social
L’ouverture du Casino de Wolinak a créé plus de 180 emplois, dont 26% comblés pas des membres des communautés des premières nations. Avec plus de 300 000 visiteurs par an, le casino est devenu un centre d’attraction majeur, pour Wolinak mais aussi pour toute la région de Bécancour. Des commerces additionnels ont ainsi pu voir le jour grâce à ce dynamisme insufflé par le casino.
Un Projet en Expansion
Le Casino ne se limitera pas à l’organisation du jeu. Un projet de construction d’une salle de spectacle de 1200 places est en cours. Cette nouvelle infrastructure, prévue pour accueillir divers événements comme des combats de boxe et des expositions de voitures anciennes, vise à enrichir l’offre de divertissement et à attirer encore plus de visiteurs.
En conclusion, le projet initial, envisagé comme une simple salle de divertissement, s’est transformé en un casino florissant, marquant une évolution significative dans son concept et sa réalisation. Ce changement a non seulement redéfini l’espace lui-même, mais a également eu un impact profond sur la communauté environnante, en attirant davantage de visiteurs et en stimulant l’économie locale. Alors que nous célébrons le succès de cette transformation, nous restons également tournés vers l’avenir avec anticipation. Restons donc attentifs et engagés, prêts à accueillir et à soutenir ces nouvelles entreprises qui façonneront l’avenir de notre cadre de vie.
